Eduardo Wilde, Ministro de Instrucción
Pública, fue el encargado de clausurar el apasionado y muy criticado Congreso
Pedagógico de 1882. Fue el 8 de mayo de ese año.
Luego de ponderar especialmente
la muy criticada pasión con que se había debatido, analizar la relación de la
educación con la felicidad, diferenciar educación de instrucción, se demoró
largamente en elogiar y celebrar la noble tarea de maestras y maestros de
instrucción primaria, especialmente su enseñanza de la lectura:
“El individuo que nos enseña a
leer, nos presenta a la humanidad, nos toma de la mano y nos pone en
comunicación con todos los hombres que han escrito; con los grandes pensadores,
de quienes hacemos amigos”, dijo, y recordó que las buenas novelas “llevan
felicidad al hogar del pobre, del desvalido, del jornalero que apenas gana su
vida”.
“En efecto, la costurera que pasa
todo el día en su trabajo, y deja caer sus brazos fatigados a lo largo de su
cuerpo, toma un libro, la novela, el folletín del diario, y olvida sus
penurias, su frío, y quizá su hambre, poniéndose en comunicación con los héroes
que auguran en las páginas que lee. El trabajador, en el desierto, que se
retira cansado, y enciende su lumbre por la noche, solitario allí, en medio de
los bosques, se pone en comunicación con el mundo entero por medio del libro.
¡Qué beneficio tan grande le hizo el que le enseñó a leer! “ (…)
“Y todos nosotros que, por lo que
hemos leído, conocemos los conflictos de la humanidad, desde el diluvio
universal hasta las batallas modernas, desde la destrucción de los estados
antiguos hasta el hundimiento de las ciudades contemporáneas; nosotros que nos
consolamos de nuestros infortunios leyendo las biografías de los hombres
célebres por sus desgracias, ¡cuántos favores debemos al que nos enseñó a leer!”
“Por medio de la lectura,
conocemos a Byron, a Shakespeare y sabemos qué pensaron del corazón humano.
Pero aún más, por medio del libro nos escapamos de la tierra para ver las
luces, el sol y las estrellas, los planetas y la vía láctea, corsé de mundos
puesto en la cintura del universo. Y espaciando nuestra alma, la apartamos de
las pequeñas miserias haciéndola navegar en el océano infinito. ¡Qué gran
recurso saber leer!”
“No podemos mirar, por
consiguiente, con aire desdeñoso e indiferente siquiera, una asamblea como
esta, que tiene como propósito la primera enseñanza”.
Tomó partido por las maestras
mujeres a quienes, por su sensibilidad y delicadeza, corresponde dirigir a los
niños en sus primeros pasos y cuidar de la infancia. Tronó contra el viejo
aforismo de “la letra con la sangre entra” porque en realidad la letra no
entra, sino sale, y “porque el sistema
del educacionista diestro consiste en adelantarse a lo que está pensando el
niño para sugerirle algo nuevo y producir, por su efecto, casi mecánico, una
evolución en su cerebro. Por eso, enseñar es, en realidad, aprender, y es
necesario conocer mucho la cabeza del hombre, las tendencias del niño, los
movimientos de su inteligencia, para poder enseñarle, para poder encaminarlo en
el sendero en que él mismo ha de ser su propio maestro. (…) Nadie enseña nada a
otro: lo que hace es evocar sus ideas (…) ¿Cómo se forma el gusto en materia de
pintura por ejemplo? Enseñando obras de arte que han recibido ya la sanción de
los competentes, y dejando que el observador encuentre por sí solo las
bellezas, haciéndose a su vez competente./ No hay pues verdadera transmisión de
ideas, o introducción de formas en la cabeza de los niños, sino más bien, por
parte de los maestros, una adivinación de lo que el niño piensa, para ir
adelantando y sugiriendo poco a poco un desarrollo. Esto es enseñar.”.
